Николай Николаевич Асеев родился в городе Льгове, недалеко от Курска. Учился на филологическом факультете в университетах Харькова и Москвы.

В 1913 году Асеев стал членом группы футуристов «Центрифуга». В это же время познакомился с В.Маяковским и на долгие годы стал его другом и поэтическим соратником.

Великая Октябрьская социалистическая революция застала Осеева на Дальнем Востоке, где он служил в армии. Поэт принял участие в борьбе за установление советской власти в Приморье. Заметно меняется характер его творчества: все сильнее начинают звучать революционные мотивы.

Освободившись от присущей ему в молодости тяги к сложным поэтическим образам и конструкциям, Асеев в середине 20-х годов создал ряд значительных произведений: «забродило во мне свежего времени новые дрожжи…»

Героями его стихотворений и поэм стали декабристы («Синие гусары») и сибирский партизан («Семен Проскаков»), В.И.Ленин («Русская сказка») и Ф.Э.Дзержинский  («Время лучших»), рядовые участники революции и гражданской войны («Марш Буденного», «Кумач» и другие).

В поэзии Асеева 20-х годов пи особенно 30-х годов центральное место занимает образ нового, стремительного времени – «Время лучших» (1927г), «Высокогорные стихи» (1938г). В 1940 году появляется одно из самых значительных произведений Асеева – поэма «Маяковский начинается», за которую  он был удостоен Государственной премии.

В годы Великой Отечественной войны поэт создает лирико-публицистические стихи, составившие сборники «Первый взвод» (1941), «Пламя победы» (1946).

В последние годы жизни Асеева его талант переживает второе рождение. Направленность его творчества этого времени характеризуют названия последних поэтических сборников – «Раздумья» (1955), «Лад» (1961). Рядом с традиционными для лирики Асеева темами любви, поэта и поэзии утверждается стихотворная публицистика, осмысливающая события общественной жизни и науки.

Миру, где «еще за деньги держатся», поэт противопоставляет «лад» - «великое людей содружество», ложным ценностям – истинные.

Асеев-переводчик много сделал для знакомства русского читателя с поэзией Украины и прибалтийских республик.