Справедливое стремление Русского государства вернуть себе исконно русские земли на берегах Финского залива и в устье Невы и тем самым получить выход в Балтийское море, необходимый России по военно-стратегическим и экономическим причинам, вылилось в длительную и кровопролитную Северную войну со Шведской империей, которая считала Балтику своим «озером». Россию поддержали Дания, Саксония и Речь Посполитая, которые также были недовольны гегемонией Швеции на Балтике.

Начало войны было провальным для России и её союзников. Молодой шведский король и талантливый полководец Карл XII молниеносным ударом вывел из войны Данию — единственную державу Северного союза (антишведская коалиция в составе Русского государства, Речи Посполитой, Саксонии и Дании), которая имела военный флот. Затем шведы разгромили русскую армию под Нарвой. Однако шведский король совершил стратегическую ошибку. Он не стал завершать разгром Русского государства, принуждая его к миру, а увлекся войной с польским королём и саксонским курфюрстом Августом II, гоняясь за ним по территории Речи Посполитой. Шведский король недооценил Русское царство и организаторские способности, решительность и волю Петра. Он решил, что его главный враг — саксонский курфюрст и польский король Август II.

Это позволило царю Петру провести «работу над ошибками». Русский царь укрепил кадровый состав армии, насытив её национальными кадрами (ранее ставку делали на иностранных военспецов). Бурными темпами укрепляли армию, строили флот, развивали промышленность. Пока главные силы шведской армии во главе с королем воевали в Польше, русская армия стала теснить противника в Прибалтике, захватила устье реки Невы. В 1703 году был основан город-крепость Санкт-Петербург. В этом же году создали Балтийский флот и заложили базу русского флота на Балтике — Кронштадт. В 1704 году русские войска взяли Дерпт (Юрьев) и Нарву.

В результате, когда Карл снова повернул армию против русских, он встретил уже другую армию. Армию, которая уже не раз одерживала победы и была готова померяться с силами с могущественным противником (шведская армия до Полтавы считалась одной из лучших, если не лучшей, в Европе). В моральном, организационном и техническом состоянии русская армия качественно изменилась в лучшую сторону. Россия закрепилась на Балтике и была готова к новым битвам.

27 июня (8 июля) в два часа ночи шведская армия под командованием фельдмаршала К. Г. Реншильда (короля его телохранители — драбанты несли на носилках) четырьмя колоннами пехоты и шестью колоннами кавалерии скрытно двинулась к позиции противника. Карл ХII призывал солдат храбро биться с русскими и приглашал их после победы на пир в шатры московского царя. 

Шведская армия двинулась по направлению к редутам и остановилась в ночи в 600 м от передних укреплений. Шведы заранее развернулись в 2 боевые линии: 1-я состояла из пехоты, 2-я — из кавалерии. Русский конный разъезд обнаружил приближение противника. С редутов открыли огонь. Фельдмаршал Реншильд в пятом часу утра приказал начать атаку. Шведы с ходу смогли взять два из них, которые не успели достроить. Гарнизоны двух других оказывали упорное сопротивление. Для шведов это был неприятный сюрприз: они знали только о линии из шести поперечных редутов. Их штурм начать не успели. Противника атаковали русские драгунские полки генералов Меншикова и К.-Э. Ренне. Шведская кавалерия вышла вперед пехоты, завязалось сражение.

Русские драгуны отбросили назад королевские эскадроны и по приказу Петра I отошли за линию продольных редутов. Когда шведы возобновили атаку, то их встретили сильным ружейным и пушечным огнем из полевых укреплений. Правый фланг шведской армии, попавший под перекрестный огонь и понеся большие потери, в беспорядке отступил к лесу у села Малые Будищи. Оторвавшиеся от главных сил во время схватки за редуты шведские правофланговые колонны генералов К.Г. Росса и В.А. Шлиппенбаха разгромили драгуны генерала Меншикова.

Около 6 часов Петр I построил русскую армию впереди лагеря в 2 боевые линии. Особенность построения заключалась в том, что каждый полк имел во второй линии свой, а не чужой батальон. Тем самым создавалась глубина боевого порядка и надежно обеспечивалась поддержка первой боевой линии. Центром командовал генерал князь А. И. Репнин. Общее командование войсками царь возложил на испытанного в войне фельдмаршала Б. П. Шереметева. Шведская армия, пробившаяся сквозь линию редутов, чтобы удлинить свой боевой порядок, построилась в одну боевую линию со слабым резервом позади. Кавалерия стала на флангах в две линии.

В 9 часов утра первая линия русских двинулась вперед. В атаку пошли и шведы. После непродолжительного взаимного ружейного огня (с расстояния около 50 метров) шведы, не обращая внимания на ружейно-пушечный огонь, кинулись в штыковую атаку. Они стремились скорее сблизиться с противником и избежать губительного артиллерийского огня. Карл был уверен, что его солдаты в рукопашном бою опрокинут любого противника. Правое крыло шведской армии, при котором находился Карл ХII, потеснило батальон Новгородского пехотного полка, на который навались 2 шведских. Создалась угроза прорыва русской позиции почти у самого ее центра. Царь Петр I лично повел в контратаку второй батальон новгородцев, стоявший во второй линии, который стремительным ударом опрокинул прорвавшихся было шведов, и закрыл образовавшуюся в первой линии брешь.

В ходе жестокого рукопашного боя шведская фронтальная атака захлебнулась, и русские стали теснить неприятеля. Линия русской пехоты стала охватывать фланги батальонов королевской инфантерии. Шведы запаниковали, многие солдаты побежали, боясь окружения. Шведская кавалерия без сопротивления умчалась в Будищинский лес; за ней туда устремились и пехотинцы. И только в центре генерал Левенгаупт, рядом с которым находился король пытался прикрыть отступление к лагерю. Русская пехота преследовала отступавших шведов до Будищенского леса и в 11 часов построилась перед последним лесным массивом, скрывавшим бежавшего противника. Шведская армия была полностью разгромлена и в расстроенном составе бежала во главе с королем и гетманом Мазепой от Полтавы к переправам через Днепр.

 Русские потери составили 1345 человек убитыми и 3290 ранеными. Потери шведов — 9333 убитых и 2874 пленных. В числе   пленных  оказали фельдмаршал Реншильд, канцлер К. Пипер и часть генералитета. Русскими трофеями стали 4 пушки и 137   знамен,   лагерь и обоз противника.Остатки бежавшей шведской армии 29 июня (10 июля) вышли к Переволочне.   Деморализованные  и измотанные шведы стали тщетно искать средства для переправы через реку. Они разобрали деревянную   церковь и соорудили плот, но его унесло речным течением. Ближе к ночи было найдено несколько паромных лодок, к которым   добавили колеса от карет и повозок: получились импровизированные плоты. Но переправиться на западный берег Днепра удалось   только королю Карлу ХII и гетману Мазепе с примерно тысячью человек приближенных лиц и личной охраны.

 Затем к Переволочне подошли русские войска: гвардейская бригада во главе с генералом князем Михаилом Голицыным, 6     драгунских полков генерала Р.Х. Боура и 3 конных и 3 пеших полка во главе с Меншиковым. Он и принял в 14 часов дня 30 июня (11 июля) капитуляцию брошенной королем шведской армии, которая и не помышляла о сопротивлении. Было захвачено 142 знамени и штандарта. Всего было взято в плен 18 746 шведов, почти весь генералитет, вся их артиллерия, и оставшееся имущество. Король Карл ХII со свитой бежал во владения Турции.

 

ИСТОЧНИК